曾推动美国采取更温和对华立场的百岁前国务卿亨利·A·基辛格突然访问北京，与中国最高外交官员和国防部长会面。
半个多世纪以前，基辛格曾在尼克松总统执政期间为美中建交铺平道路，他此次并未事先宣布的访华，恰逢现届美国政府官员对中国进行一系列旨在稳定美中关系的访问。
周二，在基辛格与国防部长会面当天，拜登总统的气候问题特使约翰·克里也在中国首都会晤了官员。
不过，其他美国官员都受到了中国官员或官媒不同程度的冷遇或斥责，反映出地缘政治局势依旧紧张，但中国国防部长对与基辛格会面的描述则相对友好。
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根据中国外交部周三发布的一则声明，中国最高外交官员王毅表示，“博士为中美关系破冰发展作出了历史性贡献，为增进两国相互了解发挥着不可替代作用。美国对华政策需要基辛格式的外交智慧，需要尼克松式的政治勇气。”（基辛格拥有哈佛大学的博士学位。）
基辛格能与国防部长李尚福对话这一事实也体现出他在中国受到青睐的地位。上个月，中方拒绝了要李尚福在新加坡一个论坛上会见美国国防部长劳埃德·J·奥斯汀三世的请求。中国将此归咎于美国对李尚福的制裁。
国务院发言人在周二的例行简报会上告诉记者，拜登政府知晓基辛格访华的计划。但发言人马修·米勒表示，基辛格“访华是自愿，而非代表美国政府行事”。
不过米勒还是透露，基辛格以前曾告知美国官员自己与中国官员的交流内容，此次访问之后可能也会有类似的对话。
中国国防部发布公告称，在与基辛格会晤期间，国防部长李尚福称希望美国能与中国共同推动“两国两军关系健康稳定发展”。
公告中表示，基辛格也称两国军方应该加强沟通。
上个月，就在国务卿布林肯前往北京开启近来一系列美国官员的访华之旅时，中国官员再次拒绝了恢复两军直接沟通渠道的请求。
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布林肯访华后不久，财长耶伦也去了北京。
在与基辛格的交流中，李尚福还批评了“美方一些人未同中方相向而行”，称友好沟通的氛围因此被“破坏”。
国防部公告称，基辛格说他此番访问是“作为中国的朋友而来”，美中双方应“消除误解、和平共存、避免对抗”。
尚不清楚基辛格将在北京停留多久，也不知他会否同包括中国领导人习近平在内的其他官员会面。习近平与基辛格曾于2019年在北京会面，据中国国家通讯社新华社报道，当时习近平向基辛格表示，他希望基辛格“健康长寿，继续做中美关系的促进者和贡献者”。
长期以来，中国官媒一直对基辛格不吝溢美之词，尤其会借他之名来批判近年美国总统政府对华采取的更强硬立场。
中共的民族主义小报《环球时报》5月发表了一篇文章，纪念基辛格的100岁生日，文章称基辛格“极富传奇色彩”，“仍对美中关系保持着敏锐观察，明确提醒了华盛顿”不要与华为敌。