中国在周一表示，最高领导人习近平不会出席本周末在新德里举行的20国集团首脑会议，这对此次活动的东道主印度是一个打击，同时也令人对习近平作为世界政治家的形象产生疑问。

中国外交部发言人毛宁在新闻发布会上说，中国将派总理李强出席。她没有回答有关习的提问，也拒绝就这一决定的原因给出解释，但这无疑是一个不寻常的举动。自2012年掌权以来，习近平从未缺席过这个有19个国家和欧盟参加的峰会。

在这一决定宣布之时，中国与20国集团的几个成员国之间的关系正日趋紧张，具体来说就是美国和印度，前者是因为北京对俄罗斯的持续支持，后者则是由于中国在亚洲越来越强势的领土主张。

此外，在这场峰会举办之时，由于不断恶化的房地产危机，中国经济正面临多年来最艰难的时刻，可能将是对习近平统治构成的最严峻挑战之一。习的缺席可能是因为他需要待在北京应对紧迫的经济问题。

习对权力的紧握也意味着其他国家的领导人会不确定，假如峰会达成了任何决策，李强是否有权力去推进。

“每次‘缺席’都会有这样的猜测，不仅说明了不透明带来的不确定性，还让人们看到一切似乎都取决于习，毕竟权力集中在他身上，”新加坡国立大学政治学副教授庄嘉颖说。

“如果领导层从外面看——进而也关系到内部——如此依赖一个人，那就会形成一个相当脆弱的局面，无论那个人多么强大，”他还说。

既然在新德里的会面已经不可能，拜登下一次与习见面的机会可能要等到11月在旧金山的亚太经济合作组织峰会。况且，鉴于越来越多迹象表明中国在摆出没兴趣打交道的样子，因此不能保证习届时会参加。

中国国家安全部微信公众号周一发布的一篇文章写道，美国需要“拿出足够的诚意”，以证明习有必要出席旧金山的会议。

人民大学国际关系教授时殷弘说，这篇微信文章是极不寻常的。他说国安部“不负责外交”，因此没“权力”就中美关系发表看法。

然而此文依然反映出，尽管过去三个月里两国高级官员在北京进行了高级别会晤，中国对美国的意图仍然抱有很深的怀疑。中国说，美国不能一边声称要稳定关系，一边继续与北京作对，扩大贸易限制，加强与亚洲合作伙伴的安全联盟，向中国声称拥有的自治岛屿台湾提供支持。

在印度，习在20国集团峰会上的缺席被普遍视为对该国领导人纳伦德拉·莫迪的冷落，莫迪期待通过峰会来营造自己作为全球领导人的形象。

北京和新德里的关系一直紧张，西方通过一个名为四方安全对话的组织拉近了与后者的距离，该组织还包括美国、澳大利亚和日本。

中印还在边境问题上存在深刻分歧，双方的冲突在上周再度升温，因为中国的自然资源部发布了一张地图，将印度东北部的整个阿鲁纳恰尔邦和阿克赛钦地区划为本国疆域，后者是一片两国都声称拥有主权的高原。中共民族主义报纸《环球时报》在原名Twitter的社交媒体网站X上发表了该地图的消息。

印方表示已经向中方提出强烈抗议。印度外交部长苏杰生称中国的这张地图“荒诞不经”，并且批评中国发布使用别的名称称呼争议领土的地图、以强调其主张的行为，他称之为“老毛病”。包括马来西亚和菲律宾在内的其他国家也表达了类似的不满。（中国称发布地图是例行性做法，呼吁各方不要“过度解读”。）

“这些地图本质上就是政治宣言，”新加坡拉惹勒南国际关系学院高级研究员高瑞连说。“某些中国媒体在宣传，没有官方的点头他们是不会这么做的。”

一些印度分析人士说，没有习的20国集团对莫迪也不见得就很糟糕。印度的反对党此前曾批评莫迪试图培养与习近平的关系，结果在边境冲突暴发后取得了适得其反的效果。

习“的到来将意味着，在没有采取任何有诚意的措施去解决边境危机的情况下实现关系正常化”，位于新德里的政策研究中心的战略研究教授布拉玛·切拉尼说。

地图引起的争议令人怀疑，本月习近平和莫迪在金砖国家峰会期间的会面究竟取得了什么进展——如果有进展的话。两国表示就边境争议展开了商讨。

那场峰会被视为习近平的一场重大胜利，经过北京的努力游说，该集团的成员国巴西、俄罗斯、印度、中国和南非同意进行扩张，邀请六个新成员加入。

近几个月来，习近平只去了那些能保证友好相待的国家，比如沙特阿拉伯、俄罗斯，还有最近的南非。