23名中國游泳選手東京奧運會前藥檢陽性，仍參賽並奪牌
在2021年東京奧運會開幕前7個月，23名中國頂尖游泳運動員對同一種強效違禁物質的藥檢結果呈陽性，但在中國高層官員悄悄幫他們洗清了禁藥嫌疑，且負責監管體育興奮劑的全球機構決定不予干預後，他們得以逃避公眾的審視，繼續參加比賽。
其中幾名檢測結果陽性的運動員（包括近一半參加東京奧運會的中國游泳隊隊員）後來還贏得了獎牌，包括三枚金牌。許多人目前仍在為中國隊效力，一些人預計將在今夏巴黎奧運會上再次角逐獎牌，其中包括兩枚金牌得主張雨霏。
中國在其反興奮劑監管機構的一份報告中承認了陽性檢測結果，稱游泳運動員是在不知情的情況下攝入了微量違禁物質，因此沒有必要對他們採取任何行動。
但《紐約時報》的調查發現，這一此前未經媒體曝光的事件在反興奮劑界引發嚴重分歧，長期以來，中國在這方面的記錄都是一個導火線。美國官員和其他專家表示，這些游泳運動員本應被禁賽或公開身份，等待進一步調查，他們表示，中國的體育官員、世界游泳聯合會（游泳項目的國際管理機構）、世界反興奮劑組織（全球興奮劑檢測監管機構）卻聽之任之。
廣告
儘管中國反興奮劑官員與世界泳聯高級官員之間的電子郵件似乎表明可能存在違規行為，而且至少必須公開承認，但這些機構還是決定不採取行動。
雖然其他國家和國際反興奮劑官員多次向世界反興奮劑組織提供情報，表明中國游泳運動員存在掩蓋事實和使用興奮劑的情況，該機構選擇不追究運動員的責任，並表示對於中國的說法，「缺乏任何可信證據」來予以質疑。世界反興奮劑組織為其不採取行動的決定進行了辯護，稱這些批評沒有根據。
根據兩位知情人士和《紐約時報》查閱的一份文件，美國聯邦調查局在過去的一年獲悉了這些陽性藥檢結果，中國為這些運動員開脫的理由，以及世界反興奮劑組織的不作為。
最近幾週，聯邦調查人員已採取措施，進一步了解相關情況。聯邦調查局發言人拒絕置評。美國當局的調查所基於的是一個強大的新工具：2020年通過的一項法律賦予司法部權力，對於試圖通過興奮劑破壞國際體育賽事的行為進行刑事訴訟，無論使用興奮劑的行為是在哪裡發生的。
在回應時報採訪的聲明中，美國反興奮劑機構指責世界反興奮劑組織未能履行使命。
美國反興奮劑機構首席執行官特拉維斯·泰格特表示：「對於清白的運動員來說，這像是從背後捅了一刀，也是對所有公平競爭、遵守規則的運動員的嚴重背叛。」他承認自2020年以來，該機構曾多次向世界反興奮劑組織提出中國游泳運動員使用興奮劑的指控。「所有那些掩蓋這些陽性結果、壓制勇敢舉報者聲音的骯髒之手，都必須依照法規充分追究責任。」
廣告
本文是建立在對機密文件和電子郵件的查閱（包括由中國的反興奮劑機構編撰並提交給世界反興奮劑機構的一份報告），以及對世界各地參與反興奮劑工作的人士採訪基礎之上。一些採訪是在不透露消息來源的基礎上進行的，因為他們未獲授權公開發言或擔心遭到報復。
在報導過程中，時報的記者了解到，德國公共廣播公司ARD的一個團隊也在調查這起事件。ARD與時報分享了一些報導和影片片段，兩家新聞機構同意協調發布他們的調查結果，這些調查結果是雙方各自獨立得出的。
接受時報採訪的反興奮劑、藥檢和合規方面的專家表示，對中國游泳運動員事件的處理，以及對陽性檢測結果的秘而不宣，違反了長期以來旨在確保精英體育運動的透明度、問責制和公平競爭的先例。
事件還暴露了在體育運動中興奮劑監管制度的缺陷。作為世界上最強大的國家之一，中國能夠將最近違禁藥物檢測呈陽性的運動員派往世界上最引人注目的體育賽事，他們在那裡創造了世界和奧運會紀錄，而沒有任何的公開披露。
中國反興奮劑中心的一項調查顯示，事件源於受污染的食品供應，一些專家認為這一結論不可信。
在報告中，中國的調查人員描述了中國許多頂尖游泳選手在2020年最後幾天和2021年頭幾天入住同一酒店，參加一場國內賽事。在游泳運動員的違禁藥物（一種可以提高成績的心臟處方藥）檢測呈陽性兩個月後，中國調查人員報告說，在酒店的廚房裡發現了微量的這種物質。
廣告
儘管得到了中國警方的幫助，但他們的報告沒有提供證據證明這種藥物是如何出現在那裡的。但他們得出的結論是，游泳運動員在不知情的情況下攝入了少量藥物。
世界反興奮劑組織在一份聲明中證實，它「仔細審議了」中方的決定，並在諮詢了科學家和外部法律顧問「以徹底檢驗中國興奮劑中心提出的污染理論」後，決定不採取行動。
世界反興奮劑組織的科學與醫學高級主任奧利維爾·拉賓在聲明中表示，「最後我們得出結論認為，沒有確鑿的依據來質疑所聲稱的污染。」
與世界反興奮劑機構的立場相反，總部位於瑞士的國際檢測機構表示，它對此案的評估仍在進行中。該機構是在早些時候俄羅斯爆出興奮劑醜聞後成立的，旨在為全球體育競賽提供額外的獨立監督。
中國反興奮劑中心在一份聲明中表示，該協會確定其運動員沒有違反任何反禁藥法律，因此沒有義務在未經運動員同意的情況下公布與此案有關的任何細節。
中國游泳協會沒有回覆就檢測結果置評的傳真。
廣告
游泳運動管理機構證實，反興奮劑委員會已經對這些案例進行了審查，並接受了獨立專家的嚴格檢查，但沒有提供更多細節。「世界游泳聯合會相信，這些AAF都得到了認真和專業的處理，並且符合所有適用的反興奮劑規定，包括《世界反興奮劑條例》，」該聯合會稱。AAF指的是不良分析結果，即陽性檢測。
游泳運動員在不知情的情況下攝入這種物質的說法為中國政府打破正常的反興奮劑規定提供了依據。通常情況下，政府會公開宣布相關運動員暫時停賽，等待進一步調查，尤其是在食品污染調查結果尚未確定的情況下。
中國政府和全球監管機構當時對此事的處理遇上了一個特別敏感的時刻。這些游泳運動員計劃在幾個月後參加東京夏季奧運會，而飽受大流行肆虐的中國將在第二年舉辦冬季奧運會。
世界反興奮劑組織對涉及中國游泳運動員的陽性檢測結果的處理方式與不到一年後它在面對一名俄羅斯花樣滑冰運動員的極其相似事件的處理方式形成了鮮明對比，這位名叫卡蜜拉·瓦利耶娃的花滑運動員在2022年北京冬奧會前夕也被檢測出同一種不得使用的心臟藥物曲美他嗪結果呈陽性。她被檢測出相對較低的藥物含量，她將結果歸咎於食物受到了污染。
在這起事件中，世界反興奮劑組織迅速且成功地對俄羅斯反興奮劑機構宣稱瓦利耶娃沒有違規的決定提出了上訴，最高體育法院最終裁定禁止她參加國際比賽四年。
廣告
國家榮耀
作為展示國家實力和能力的一種方式，奧運會是中國政府的驕傲。近年來，中國尤其重視可以大量獲得獎牌的體育項目，包括游泳等大型項目，也包括女子舉重等小型項目。
新冠大流行一年後，藥檢陽性的事件開始出現，當時反興奮劑機構擔心許多國家的旅行禁令和邊境關閉會使作弊變得更加容易。這些限制會減少在國際賽事中進行藥檢的機會，並導致幾乎完全依賴各國自己的反興奮劑機構。
在2020年12月到2021年1月於石家莊舉行的一個為期四天的新年賽事中，二十多個中國游泳運動員的藥檢結果呈陽性。石家莊是一個擁有約1100萬人口的省會城市，位於北京西南部數小時車程的地方。
這次比賽由中國國家游泳協會主辦，目的是在為200名中國頂尖運動員進行競技熱身，這些運動員在大流行期間一直在進行封閉訓練，但當時距離夏季奧運會的國家預選賽只有幾個月的時間，奧運會將於7月底在東京開幕。
在比賽中，按照慣例，中國反興奮劑中心對每個項目的前兩名選手，以及29場比賽中的其他一些選手進行了檢測。
按規定，樣本應立即送往有資質的實驗室進行分析，並向世界反興奮劑機構和世界游泳運動的管理機構世界泳聯報告。但由於尚不清楚的原因，石家莊的檢測結果直到2021年3月15日，即兩個半月後才上報給跟蹤所有運動員檢測情況的計算機管理系統。中國反興奮劑中心稱，由於大流行，世界反興奮劑組織允許它將檢測結果採集後冷凍一個月。
最終，根據中國反興奮劑中心撰寫的61頁調查報告（時報查看了該報告），共對39名游泳運動員進行了60次檢測。這些尿樣中有28份呈陽性，涉及23名參賽選手，不合格率之高令人震驚。所有樣本都檢測出了同一種藥物——曲美他嗪，即TMZ。
TMZ是一種處方藥，用於心臟病患者。它被列入一類可受到最嚴厲懲罰的提高成績藥物。它可以幫助運動員增強體力和耐力，加快恢復時間，由於在體內迅速排出，因此很難被發現。
俄羅斯花滑運動員瓦利耶娃對TMZ的檢測結果也呈陽性。在解釋對其禁賽決定的法庭裁決中，仲裁員引用了一些科學研究，指出TMZ「在精英體育運動中被廣泛推薦，特別是作為在大運動量訓練中對心臟的支持」。
中國反興奮劑中心的檢測實驗室報告稱，在其游泳運動員的樣本中僅發現了微量的TMZ。但任何數量的TMZ都足以被認定為檢測不合格，並被立即暫時停賽，除非是在最罕見的情況下，其中包括中國給出的那種解釋。
沒有實施任何停賽處罰，也沒有進行任何公開披露，這些游泳運動員參加了幾個月後的奧運會預選賽，然後是東京奧運會，而世界反興奮劑組織並沒有試圖阻止他們參賽。如果他們中的任何人被禁賽，哪怕只是暫時的，也很可能會危及他們參加預選賽的能力，更不用說會讓中國受到國際監督和批評了。
與中國反興奮劑中心報告中的說法相反，TMZ在中國游泳界並不是一種陌生的藥物。2014年，中國最偉大、最著名的游泳運動員、奧運冠軍孫楊在一次重要比賽中被檢測出TMZ陽性，被禁賽三個月。(他目前正因另一起事件被禁賽八年，後經上訴減為四年）。
這次，檢測人員甚至從更多奧運選手身上採集到了陽性結果，包括以下明星運動員：
• 張雨霏，她後來在東京奧運會上奪得了四枚獎牌，包括兩枚金牌。她還幫助她的自由泳接力賽隊友們創下了世界紀錄
• 汪順，他在東京奧運會上奪得了200米個人混合泳冠軍，成為中國僅有的兩名在奧運會個人游泳項目上奪金的男運動員
• 覃海洋，他在去年成為男子200米蛙泳世界記錄保持者
這三人都會在參加奧運比賽期間接受藥檢，沒有他們在東京檢測陽性的報告。
中國人最終提交的報告稱，調查人員在參加比賽的大多數游泳運動員和教練入住的石家莊華陽假日酒店廚房的水槽下水管、香料容器，以及爐灶通風口處發現了微量的TMZ。但調查人員從未宣稱在游泳運動員吃的任何食物中發現過這種物質。
報告稱，中國調查人員為觀察身體如何處理TMZ，甚至進行了人體實驗。他們仔細看了影片監控錄像，詢問了所有的運動員。但他們沒有確定違禁藥是從哪裡來的，也沒有說明它為什麼會出現在廚房裡。
還有證據表明，中國的反興奮劑當局在2021年3月15日（即提交藥檢陽性結果報告的當天）就知道，他們面臨不得不將運動員的姓名公開出來的可能性。那天，中國反興奮劑中心的最高法律官員在發給她在世界游泳聯合會的同級官員的電子郵件中寫道，「初步審查和初步調查表明，這些不是一般的」陽性檢測結果。
「我們目前正在對這些結果展開全力調查，」這位名叫林海燕（音）的官員寫道。
同時，林女士在信中引用現行規定提出要求，「為了保護運動員的隱私，確保他們配合調查，請對運動員的信息和情況嚴格保密，直到中國反興奮劑當局公開披露為止。」
時報獲得的電子郵件還顯示，到2021年4月時，至少兩名世界反興奮劑組織的高級官員——該機構的最高級官員和最高法律官員——已獲悉了中國游泳運動員的藥檢陽性結果。
中國調查人員在2021年6月提交的報告中排除了膳食補充劑受污染、或有人故意破壞是藥檢陽性的原因。但他們沒有解釋一種只能口服的處方藥如何污染了整個廚房。
世界反興奮劑組織說，樣品中藥物的濃度低，以及藥檢結果時而陽性、時而陰性的情況，「進一步支持了廚房受污染的情況」。
中國的報告指出尿液樣本中的TMZ濃度低，因此得出了「不可能」是故意服用興奮劑的結論。
這個說法遭到了時報就此事諮詢的五名獨立專家的駁斥。他們說，低濃度的另一種很可能的解釋是，運動員服用的藥物已處於排泄的末期。
根據反興奮劑的規則，在中國游泳運動員的樣本中發現的那類藥物的陽性檢測結果，會導致啟動運動員被臨時禁賽的程序，該程序只是在最罕見的情況下、在滿足了很高的標準後才會被中止——通常只有在證明了食物被意外污染的情況下。
這給中國的報告提出但沒有給出證明的理論——食物被污染——提供了一條讓運動員在不受到懲罰的情況下被證明清白的潛在途徑。
全球擔憂
全球的反興奮劑體系在很多方面建立在信任的基礎上，因為世界反興奮劑組織必須依靠各國反興奮劑官員網路來監管每個國家自己的運動員。正如十年前俄羅斯策劃的國家支持的大範圍服用興奮劑的行為曝光後，世界發現的那樣，一個國家的反興奮劑機構不履行其責任，能腐化整個體育項目以及奧運會和其他世界錦標賽的結果。
為了降低這種風險，只要有人提出懷疑，或如果國家的反興奮劑機構似乎偏袒本國運動員時，世界反興奮劑組織按理就該介入。
這樣的話，集中出現的大量藥檢陽性結果，以及這種不尋常的說法——這些結果是眾多運動員吃了受污染食品造成的——可能原本值得進行更深入的獨立調查。
不過，藥檢結果陽性的消息開始洩漏出來。
在舉行東京奧運會的大約同一時間，國際檢測機構收到了舉報上述事件的有關證據，該機構隨後進行了自己的調查，對中國的調查結果提出了質疑。
這家簡稱ITA的機構在一份聲明中寫道，「在對收到的仍然有效的信息進行全面評估的同時，ITA已在2021年、2022年、2023年，乃至今日，進行了多次有針對性的後續檢測任務。」
美國的反興奮劑官員收到了舉報人提交的多條舉報，並將它們轉交給了世界反興奮劑組織。舉報人指責中國不只是掩蓋了20多個存在問題的藥檢結果。舉報人給出姓名的幾名游泳運動員與報告中藥檢陽性的人相符。
世界反興奮劑組織官員在收到美國人轉交的一項舉報後告訴美國反興奮劑組織官員，「他們對這些指控記得很清楚」，他們掌握著「2021年夏天的相同情報」，但「沒有推動世界反興奮劑機構進行調查的動力」，美國反興奮劑機構在回答時報記者的提問時表示。
這一決定讓時報採訪的幾名擁有多年體育興奮劑案件經驗的科學家和專家們感到不安。雖然他們都拒絕接受中國報告的說法，即運動員樣本中發現的低濃度藥物意味著故意使用興奮劑幾乎是不可能的，但他們在污染是最可能導致藥檢陽性的原因的可能性上存在不同意見。
體育運動興奮劑方面的世界頂級專家之一戴維·考恩曾長期擔任世界反興奮劑組織認可的英國實驗室主任，他說，他無法就是否「發生了污染，或（服用了）藥理上有效劑量」的藥物得出結論。
但即使是專家們存在的分歧也揭示了一個共同點：他們都一致認為，在一個地方得到了大量的陽性結果，以及這些結果對中國、對反興奮劑運動，以及對不久召開的東京和北京奧運會的利害關係本該促使世界反興奮劑組織或世界游泳運動聯合會採取更加積極的行動。
已知的是，世界反興奮劑組織自己的數據顯示，2021年檢測出TMZ陽性結果激增。2020年，全球範圍內只檢測到三例TMZ陽性結果。2022年檢測的陽性結果是18例。但2021年檢測的陽性結果是37例。
世界反興奮劑組織前總幹事戴維·豪曼說，他看過中國反興奮劑中心的報告。他把中國的情況描述為「令人震驚」。
「我十分擔心，」豪曼說，他現在是田徑運動的獨立反興奮劑機構田徑誠信組織的主席。他說，發現藥檢陽性結果後本該遵循的重要程序似乎並未遵循。
「那種結果立刻給我的印象是，也許這項運動中有某種形式的讓游泳運動員為東京奧運『做準備』的計劃，」豪曼說。
豪曼是在世界反興奮劑組織在瑞士洛桑舉行的年度研討會間隙接受採訪的。在研討會的最後一晚，該組織舉辦了一場盛大晚會，1000多名官員齊聚一堂，慶祝該機構成立25週年。
許多人在晚會上發表了賀詞，包括國際奧委會主席托馬斯·巴赫。他在賀詞中讚揚了世界反興奮劑組織在打擊比賽作弊方面所起的作用。
