外国间谍嫌疑、古汉语草书信息、敏感的微型芯片——还有一个在边境无法拦截的嫌犯。

被指派负责此案的孟买警方助理副督察拉文达尔·帕蒂尔正在绞尽脑汁寻找答案。但首先，他必须找个地方把这个不寻常的嫌犯关起来。

于是，他向这个印度大都市里的一家兽医院求助，让医院提供一份关于嫌犯的“非常机密和必要的”信息清单，而这位嫌犯是一只潜伏在国际船只停靠港口的黑鸽子。

医院的经理马尤尔·丹格医生说：“警察从来没有来看过这只鸽子。”

八个月后，这只鸽子终于在本周获得了自由，它没有为中国从事间谍活动的清白早已通过侦破工作得到证实，但监狱的大门是通过报纸报道、兽医院多次致函警方以及动物保护组织的干预下才打开的。

善待动物组织(PETA)的印度分部庆祝了所谓“错误监禁”的结束。

“印度PETA每周要处理1000个紧急求助电话，但这是我们第一例需要解救的间谍嫌犯，”该组织虐待应对部门的负责人米特·阿什尔说。

阿什尔说，这起案件让医院的工作人员进退两难：他们不想让一只健康的鸽子出现在生病或受伤的动物面前，但他们也不能放走它，因为“这是一起如此引人注目的案件，指控如此严重”。

这并不是印度第一次担心鸟类渗透，但最新的案件表明时代和威胁都在发生变化。

2014年，位于印度和巴基斯坦关系紧张中心的喜马拉雅地区克什米尔当局以类似罪名在边境附近逮捕了一只鸽子。

孟买的这只鸽子暗示着新的转折——它出现在一个不靠近有争议边界的城市，而它翅膀上墨迹斑斑的汉字则指向另一个对手，印度近年来一直在与这个更老练、更强大的对手周旋。

39岁的副督察帕蒂尔在12年的职业生涯中曾处理过两起动物案件：两只狗的死亡，一只疑似中毒，需要进行尸检，另一只死于交通事故。这两起案件都没有地缘政治影响。

但这一次，“我不得不征求情报部门同事的意见”，他在接受电话采访时说。

中央工业安全部队的警卫发现了这只鸽子，该部队负责监管港口等政府设施。值班人员通常不会怀疑一只鸽子，但他们看到这只鸽子独自徘徊，“它就坐在那里，他们觉得这很可疑——鸽子身上有芯片，脚上有环，”帕蒂尔说。于是警卫通知了警察。

帕蒂尔找到一个地方把鸽子关起来后就开始了缓慢的调查工作。他开始拼凑线索。

鸟腿上的环，包括一个带有芯片的环，都被送到了法医科学实验室。

他说：“芯片上有详细的位置编码——它是什么，来自哪里。”

“没有发现其他可疑之处，”他还说。

帕蒂尔根据网上的信息核对了细节，得出结论：这只鸽子是来自台湾的赛鸽。他在与港口警卫交谈时得知，停靠在这里的船只中有台湾船只。该港口主要停靠运送原油进行提炼的油轮。他推断，这只鸽子很可能是搭上其中一艘船到达孟买的。

他说：“它可能身体虚弱，受了点伤，上船后在这里靠了岸。”

至于翅膀上的汉字草书？

“读不了，”他说。“因为是从海上过来的，可能已经褪色了。”

至于为什么在帕蒂尔完成调查后这只鸟还被关了几个月，各方都有自己的说法。医院和PETA说警方没有做出回应，基本上已经忘记了这只鸽子。帕蒂尔说，医院误读了指示，即一旦鸽子的健康状况足够好，就应该放了它。

丹格医生说，这只鸽子“看起来和我们的鸽子没什么两样”，而且吃当地的小麦、小米和大米过得很好。因此，在警方最终对医院和PETA的询问做出“无异议”答复后，这只鸽子于周二获释。

当被问及如果这只鸽子的台湾主人来认领，他会说些什么时，帕蒂尔表示，这只鸽子在印度的天空有了新家。

帕蒂尔说：“现在，它是我们这里的了。”